Sedici racconti, il vento per protagonista, che soffia, scorre, passa, rende nervosi, rallegra, esalta o inquieta. In questo fluire di venti, tra cui la breva, si alternano vicende e memorie, come corde di un'arpa dalle molteplici vibrazioni: grottesche, ironiche, tragiche, drammatiche, comiche e inquietanti. Scaltro e ironico è il "maestro" del "Venditore di paesaggi lacustri"; eccentrico il polacco vedovo che "voleva sciogliere gli enigmi indicibili e conoscere il tremendo"; mistico è Jacob Blumenthal, moderno cagliostro esperto della cabala che ingaggia una sottile battaglia di scacchi e fede col parroco del paese; commovente la tragica storia dei due vecchi amanti de "Luomo dell'imbarcadero".