Collana: Grandi classici del mare"Avventure e metafore di vita ancora attuali in un racconto autentico e avvincente".Il protagonista, James Wait, è un marinaio negro delle Indie occidentali imbarcato sul mercantile Narciso, in navigazione tra Bombay e Londra. Durante il viaggio, Wait viene colpito dalla tubercolosi, probabilmente contratta prima di imbarcarsi, e la sua malattia lo porta a ricevere le attenzioni umanitarie di molti dei membri dell’equipaggio, cinque dei quali lo salvano a rischio della loro vita durante una tempesta, mentre il Capitano Alistoun ed il vecchio marinaio Singleton rimangono completamente indifferenti alla sua situazione, rimanendo concentrati sulle proprie mansioni sulla nave.