Raggiunge la notorietà nel 1969, quando vince la Sunday Golden Globe Race: è il primo al mondo ad aver completato una circumnavigazione in solitaria senza scalo. Era un’impresa ritenuta impossibile da molti e il fatto che egli sia stato l’unico dei nove concorrenti ad arrivare al traguardo, lo conferma.

Questa regata è però solo l’inizio della sua formidabile carriera di navigatore, che prosegue con altre regate oceaniche molto prestigiose, come la Whitbread, la Jules Verne, la Cape Town-Rio, la Velux 5 Oceans e la Route du Rhum. Nel 1994, a bordo del grande/maxi catamarano ENZA con Peter Blake, colleziona un altro record circumnavigando il globo in 72 giorni. Dodici anni più tardi, all’età di 67 anni, si rimette in gioco e torna in oceano, ancora una volta da solo, a bordo di un tecnologico monoscafo della classe Open 60.

Robin partecipa ad altre regate iconiche, come la Sydney Hobart, il Fastnet, la China Sea e la Round Britain&Ireland, naviga fino alla Groenlandia e raggiunge altre incredibili destinazioni.

Oggi è presidente della Clipper Ventures, un’organizzazione che promuove l’unica regata attorno al mondo per velisti neofiti e non professionisti.

Nel 1994 viene eletto World Sailor dell’anno e per quattro volte (nel 1969, 1994, 2007 e 2014) è proclamato diportista dell’anno in Inghilterra. Nel 2010 gli viene assegnata la Cruising Club of America Blue Water Medal, un riconoscimento per il suo ruolo di primo piano nella tecnica, nell’insegnamento e nella divulgazione alle nuove generazioni della vela. Nel 1995 è nominato cavaliere.