Oliver Tressilian, lord inglese tradito dal fratello e ingiustamente accusato di omicidio dall’amata, Rosamund, si ritrova a dover scegliere tra la vita di schiavo e quella di corsaro. Al servizio del Pascià di Algeri diventa così lo Sparviero del Mare, il più famoso pirata del Mediterraneo.

Convertito all’Islam, con il nuovo nome di Sakr-el-Bahr si dà a razzie piratesche e conquiste prestigiose. Ma quando Rosamund riappare nella sua vita, l’amore mai sopito risveglierà la sua identità di Sir Oliver e lo metterà di fronte all’ennesima scelta: la gloriosa fama o la vita della sua innamorata?

Un affascinante romanzo d’avventura, un classico del genere piratesco, in cui il desiderio di gloria si scontra con l’amore per una donna.

Una famosa trasposizione cinematografica è stata realizzata negli Anni Quaranta, firmata da Michael Curtiz, con Harroll Flynn nei panni del potente Sparviero.